21世纪，在不断扩大的全球化、信息化后，传统的管理已显疲态。在后现代之后，管理衰弱是我们不得不承认的一个事实。
本世纪的最大特点，就是技术、社会、政治、经济和商业状况处在持续多变的环境之中。我们的时代既充满着惶恐和焦虑，也充满着机遇和希望。企业要适应这种持续多变的环境并得以生存和发展，就要在组织中拥有正确的领导力，从而能够把企业引向健康发展之路。由于面对的环境复杂多变，所以对领导的要求更多，尤其是对工商业领导和管理者更是如此。它要求在企业中发挥领导作用的人必须是发展成熟的人，而且对自己、雇员、公司以及更广泛系统的良好行为负责。
因为技术的发展，个人和组织获取的信息无穷无尽，常常导致发生“信息不对称”现象，这也成为发挥领导力的一种障碍。所以，领导者必须努力获得技术和能力。21世纪的领导者在很大程度上必须依靠复杂的知识和革新能力，这些知识和革新能力来自于组织内部和组织外部的所有方面。现在的工人具有知识，这使他们变得可以像企业家那样思考，并且倾向于从工作单位以外寻找更合适的领导，如果他们当前的管理者无法提供这样的领导的话，情况就会变得如此。
领导的作用在于产生组织所要追求的新的目标，激发组织中的雇员，使其潜力得到最大限度的发挥。这就需要领导必须一直保持竞争力，它可以在某种程度上改变经营方向的知识，但这种知识并不总是来自于高层。这种领导向组织的各个层次开放，对于组织的生存是必要的。
管理者方面的领导一直是企业所需要的。管理者方面的领导是追求发展变化即追求新的方向，或者说通过革新以将组织引向新的市场，又追求对现有事物进行改革，以提高质量、效率和服务水平等。
另外，生产力迅猛发展的一个结果，是产业结构调整的加速和第三产业的兴起。目前，在欧美发达国家的职工中，有50％以上在第三产业工作。第三产业的特点是一般没有物质产品，其主要产品是服务。服务质量的竞争，是第三产业竞争的主要形式。即使在第二产业(工业产品)的市场竞争中，焦点也越来越转移到服务上来。随着人们消费水平的提高和消费观念的变化，服务质量已成为产品质量的重要组成部分。在产品的规格、品种、性能、价格不相上下的情况下，对用户提供的售前服务、售中服务和售后服务的质量，就往往成为成败的关键因素。
因此，许多企业家和管理学家认为：服务制胜的时代已经到来。我们按古典管理–现代管理–后现代管理–未来时代的时期序列给出管理、领导和服务的发展趋势曲线。如下图：
相关产品：