许多年前（几乎是他能回忆起的岁月里），伊恩（化名）在爱尔兰的一个小镇上经营一间酒吧。这间酒吧生意非常好，而且他也是酒吧的老板。他在镇上非常有名。他有很多来店里吃喝的朋友，而他也过着开心的生活。
最后，伊恩决定把他的事业卖掉。他出售酒吧得到了一笔钱，再加上他的存款后，他已经赚够了钱，让他未来能继续惬意地过日子。他准备要悠闲渡日，并享受他劳碌的成果。
但过没多久，他开始变得闷闷不乐。那是十五年前的事了，而且直到现在，事情仍没太大的改变。
像伊恩这样的故事，我在许多人身上看过：一位投资银行的CEO、法国一位名歌手、一间食品杂货连锁企业的创办人兼总裁、一位政府高官。而这些人的故事不是听来的，他们都是我过去或现在所熟识的朋友。
他们有一些共通点：他们都是大忙人，而且成就非凡。不管之后会活多久，他们赚的钱都够他们舒适的过下半辈子。而且，他们一到了老年，都活得非常不快乐。
究竟是怎么一回事？
一般的答案是：人们需要生活的目标，而我们停止工作时，便没有了人生目标。但就我的观察，有这种状况的人还是会继续工作。那位法国歌手继续唱歌。而那位投资银行的CEO则为一档基金操盘。
或许，「变老」本身就让人沮丧不已。但我们都知道，很多人到了九十几岁仍然常保喜乐。而且，有些陷入这般困境的人也还没步入老年。
我认为，这个问题不难理解，而且解决之道，比不停工作或让青春永驻更为合理。
那些获得金钱及职位上的成功之人，都是做事情的专家，而且这些事让他们持续拥有「重要感」。他们的决定会影响很多人。他们的意见，大家都会专注地听。
在许多案例中（有可能不是大多数），他们的自我认知及强烈的自我价值感，是来自于他们所做的事、所说的话（甚至很多人是他们的想法及感觉）对他人的重要性。
试想伊恩的例子。假如他换了菜单或调整营业时间，或是聘了新人，都会直接影响到小镇居民的生活。甚至他的友谊，也大多是建立在酒吧老板的身份地位上。他所做的事，让他在这个社区具有重要性。
在生活各个层面上，「重要感」只要维护好，便能让人心满意足。但哪天我们失去「重要感」了呢？失去「重要感」会让人非常心痛。
当我们越来越年长时，我们必须要学习与过去大半辈子所追求的事业背道而驰的事。我们要学会「放下重要感」。
这不仅是一个有关退休的议题。我们很常会以不健康（到最后不开心）地的方式，来维持自己的「重要感」。但如此一来，我们便太过忙碌，事情如排山倒海而来，因为我们回应别人对我们的所有要求，像是消防队员必须马上处理大型火灾的通报那样紧急。我们真的那么重要吗？
不管是在我们的职业涯中或是退休后，我们必须调整自我，让我们不要觉得自己很重要。这样的调整，比只是让自己变得很重要还来得重要。
如果我们失业，调整为「放下重要感」的心态，同时不落入失落的深渊，这功课在我们找到另一份工作前，是项非常关键的生存技能。如果经理人及领袖想帮助团队及业务成长，那就要放下自己的重要性，来让他人扮演更重要的角色，进而成为领袖。我们一生的某个时间点，或某些时期，我们的重要性会下降。问题是：你可以接受吗？
如果只是坐在别人身旁，感觉如何？你可以只聆听他人的问题，而不去试图解决吗？当你没有特别的目的需要与人接触时，你会开开心心地与人互动吗？
许多人（也不是所有人）可以独自过日子好几天，知道所做的事对世界没有任何影响。但时间拉长至一年呢？十年呢？
即便如此，也许你会因为「放下重要感」而得福：重获自由。
当你的人生目标有了上述的改变，你可以做你真正想做的事：你可以冒险；你可以很勇敢；你可以分享不那么受欢迎的想法；你可以让自己活得很真实、很自在。换句话说，你不再担心你行事为人所带来的影响力时，你可以活出更真实的自我。
以上所述的福，也许正是我们的抗忧郁药。享受「放下重要感」所带来的自由，可以帮助我们在退休后避免忧虑、享受生活，尤其对于那些在职业生涯中，自我被工作职位所定义的人，更是如此。
以下是你可以马上开始练习「放下重要感」的小方法：
-坐在电脑前时，才打开电子信箱，而且一天几次就好。拒绝一早起床、或一有空档就马上看电子信箱的诱惑。
-初次与人见面时，尽量不要透露你的工作。聊天的过程中，注意自己多常说让别人觉得你很重要的话（比如分享你自己前几天做了什么事、去了哪边、有多忙等等）。注意一下，交谈中与人连结、以及交谈中让别人和自己觉得自己很重要，两者有什么差别。
-有人向你分享一个问题时，单单聆听，不要提供一个解决方法（如果你对员工这样做，额外的好处是，他们会变得更有能力、更自立自强。）
-试着坐在公园的板凳上发呆，只有几分钟也可以（然后再试看看五或十分钟）。
-跟一位陌生人聊天（像我今天早上跟计程车司机聊天一样），且心里不带着任何目标或目的。只要享受与人的互动、并认识对方，而因此心满意足。
-打造一个美丽的东西，并乐在其中，不要给别人看。也留意非你所创造的美丽事物。
当你专注于当下，而不需要处理或证明任何事情时，请留心发生了什么事。即便我们对于所身处的世界中大大小小的决定、行动、及结果，没有重要性可言，也请留意，你如何仍能感觉到来自简单的时刻、以及漫无目的的交谈中所带来的喜悦。
当你感觉到缺乏「重要感」时，请留心你如何对你自己而言具有重要性。
本文来源：@12Reads
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